业余无线电是供业余无线电爱好者进行自我训练、相互通信和技术研究的无线电通信业务。 [1]喜爱业余无线电的人也被称为业余无线电爱好者或HAM，在美国政府正式注册的HAM大约有一百四十万人，在中国大约有二十多万人，在全世界总共大约六百万人。他们必须学习相关知识并通过所在国家的测试才能领取到业余无线电执照，同时领取政府分配的业余无线电呼号。业余无线电呼号是一个业余无线电爱好者的标识，此标识在全世界是不重复的，这也是业余无线电爱好者的荣誉所在。

持有执照的业余无线电爱好者可以同朋友、亲人享受双向通道的业余无线电通讯实验与交流，当然，对方也要有执照才行。他们还组成了最大的灾难及紧急情况通讯服务平台。他们不断学习电子和无线电方面的知识，并以获得各种无线电操作竞赛的获奖证书为荣。想要踏入业余无线电的生活，求助于你身边的业余无线电社团是一个不错的开始：他们可以解答你的问题，并告诉你如何获取证书、开始空中的交谈。
持有证书的业余无线电爱好者被准许使用更强有效的无线电通讯方式，这往往是发生灾难后几乎仅存的可靠通讯手段。这其中的许多方式是单工的、电台对电台的通讯，这就避免了许多其他通讯方式因为需要网络支持带来的许多问题。在业余无线电单工通讯方式中，允许有经验的操作者使用适合较短距通讯的VHF或UHF频率，或者适合在全球范围通讯的HF(短波)频段。HAM还有大功率的信号放大器辅助通讯，它经常被放到山顶或比较高的建筑物上面，可以让使用者同几千英里外的手持式、移动式的小电台进行通讯——不过，你得持有允许使用它的执照才行。

充分体现业余无线电爱好者的宗旨：

体谅 Considerate    忠诚 Loyal     进取 Progressive
友爱 Friendly     适度 Balanced    爱国 Patriotic